除一些例外情况外，历来，如果竞业限制协议经过合理调整以保护合法商业利益，则由法院强制执行。然而，联邦和州层面的最新进展表明，企业在执行非竞争协议方面可能面临越来越大的困难。

出于某些背景，前总统奥巴马于 2016 年 10 月发出了涉及竞业限制协议的国家行动呼吁。该倡议的前提是担心竞业限制协议不适当地限制工人流动性（特别是低工资收入者），并过度抑制劳动力市场和工资。从那时起，并一直持续到现任拜登政府，联邦政府已采取措施解决竞业限制的可执行性问题。

仅今年第一季度，行政和立法方面的努力就引人注目。 2023 年 1 月 5 日，联邦贸易委员会 (FTC) 提出了一项新规则，禁止雇主对其工人实行竞业限制，但有少数例外情况。拟议规则基于 FTC 的调查结果，即竞业限制构成违反 FTC 法案第 5 条的不公平竞争方式。为了解决此类涉嫌违规行为，联邦贸易委员会提议的规则通常会禁止雇主 (1) 与工人签订或试图签订竞业限制协议； (2) 与劳动者保持竞业限制； (3) 在某些情况下向工人表明该工人受到竞业限制。虽然拟议的规则在技术上仅限于不竞争协议，但其他限制性契约协议可能会受到该规则的约束，因为此类协议的范围如此广泛，以至于它们起到“事实上的”不竞争协议的作用。因此，雇主应确保涉及保密和/或禁止招揽限制的协议足够狭窄，以避免落入联邦贸易委员会拟议禁令的范围。

联邦贸易委员会提议的规则将适用于独立承包商和任何为雇主工作的人，无论是有薪还是无薪。此外，拟议规则将要求雇主撤销在拟议规则生效日期之前签订的现有竞业限制协议，并告知工人此类协议不再有效。从程规则，或者完全放弃这个想法（最不可能的结果）。对于任何最终规则，都可能会引发重大诉讼，其中包括联邦贸易委员会监管该领域的规则制定权等问题。

显然，在 FTC 拟议规则的推动下，一群参议员于 2023 年 2 月提出了《2023 年劳动力流动法案》(WMA)。与 FTC 提议的规则一样，WMA 将阻止在该国任何地方从事州际贸易的任何个人或企业签订、执行或试图执行竞业限制协议。雇主还必须在显着位置张贴通知，告知工人禁止竞争竞业协议的规定。虽然 FTC 提议的规则与 WMA 相似，但 WMA 不会追溯适用。尽管拜登总统可能会在该法案获得通过后签署该法案，但 WMA 尚未获得太多关注。尽管最近出台了联邦举措，但从历史上看，竞业限制协议的可执行性在州和地方层面上得到了更多的解决，近年来，州和地方层面取得了重大进展，并且在大多数情况下出现了限制竞业限制协议的明显趋势。例如，2022 年 1 月，伊利诺伊州修改了《工作自由法》，禁止收入为 75,000 美元或以下的员工签订竞业限制协议。该修正案考虑了预期的通货膨胀率，指出到 2037 年，门槛要求将每隔几年增加约 5,000 美元。

此外，伊利诺伊州法律还影响禁止招揽协议，因为它禁止为年收入 45,000 美元或以下的员工签订客户和同事禁止招揽协议。 2022 年 8 月，科罗拉多州修订了其竞业限制法，规定竞业限制协议只有在以下情况下才可执行：(1) 与“高薪工人”签订（即 2023 年收入至少为 112,500 美元的工人）； (2) 旨在保护商业秘密； (3) 不得超出保护雇主在保护商业秘密方面的合法利益所必需的范围。科罗拉多州现在还将仅在以下情况下执行非招揽协议：(1) 与高薪工人门槛金额至少 60% 的工人签订（即 2023 年收入至少为 67,500 美元的工人）； (2) 范围不超过保护雇主在保护商业秘密方面的合法利益所必需的范围。俄勒冈州和内华达州最近也修改了其竞业限制法规。俄勒冈州将竞业限制的最长期限从 18 个月缩短至 12 个月，而内华达州法律现在规定，适用于小时工的竞业限制协议无效。此外，最近的判例法表明法院越来越不愿意签订竞业限制协议。就在几个月前，特拉华州衡平法院在 Kodiak Bldg. 案中达成了完整的竞业限制条款。 Partners, LLC 诉 Adams。 Kodiak 在 16 个州的 81 个地点运营着 4 条业务线。所涉竞业限制协议禁止该员工在 30 个月的时间内参与管理或控制任何类似于科迪亚克“业务”的业务，广义上包括科迪亚克有关桁架、屋顶、地板的所有各种业务该员工随后加入了一家竞争性的桁架业务，科迪亚克根据竞业限制协议提起诉讼。法院全面驳回了竞业限制规定，认为竞业限制规定过于宽泛，涵盖了 Kodiak 的所有业务线，而不是该员工加入的特定桁架业务线。因此，竞业限制的限制超出了保护科迪亚克合法商业利益所需的限制。

使用限制性契约协议的雇主以及希望雇用可能受此类协议约束的工人的雇主必须及时了解该领域的发展，特别是在当前的法律拼凑可能影响多国实践的情况下。管辖企业。无论如何，无论 FTC 规则或 WMA 是否在国家层面全面禁止不竞争协议，现在都是企业退后一步，确定必要的具体商业利益的好时机。保护并考虑实现这些目标的最适当、限制最少的手段。